天堂：理解“中间天堂”中的身体、灵魂与复活盼望
“耶和华上帝用地上的尘土造人，将生命的气息吹进他的鼻孔里，那人就成了有生命的人。”
创世记 2:7
圣经对人的描述，并不是说人原本只是一个灵魂，后来被放进一个身体里。创世记告诉我们，上帝先用尘土造了亚当的身体，然后将生命的气息吹入他里面，于是亚当“成了”一个有生命的人。这里所强调的，是身体与灵并不是两个彼此无关的部分，而是在上帝创造中共同构成完整的人。上帝是灵，天使也是服役的灵，但人从起初就是既属灵又有身体的受造者。因此，圣经所应许的最终盼望，不是灵魂永远脱离身体，而是身体复活，整个人在上帝面前得着更新。
这就引出一个有趣而又需要谨慎的问题：信徒死后，在最终复活以前，是否可能在“中间天堂”拥有某种暂时的身体或可见的形体？圣经没有用一句明确的话回答这个问题，因此我们不能把任何推论当作确定的教义。然而，圣经确实多次用带有身体性质的语言来描写如今在天堂中的人。他们站立、穿白衣、戴冠冕、拿棕树枝，也彼此说话。在路加福音十六章中，财主提到拉撒路的手指；在启示录中，殉道者穿着白衣，众圣徒站在宝座前敬拜。这些描述至少让我们看见，天堂中的生命并不是模糊、空洞或毫无人格的存在。
启示录十章记载，使徒约翰从天使手中接过小书卷，并照吩咐把它吃下去。书卷在口中甜如蜜，到了肚子里却发苦。这个行动当然带有象征意义，表示上帝的话既甘甜又可能带来沉重的审判信息。然而，象征意义并不一定表示事情本身没有真实发生。以西结书第三章也有相似的经历。约翰能拿、能吃、能尝，并感觉腹中的变化，这些语言都具有明显的身体性质。
保罗在哥林多后书十二章谈到自己被提到乐园的经历时说：“或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道；只有上帝知道。” 这句话提醒我们，人无法完全解释属天经历的性质。保罗没有武断地说自己一定离开了身体，也没有断言自己必然带着身体进入天堂。他承认这是一个超出人理解范围的奥秘。这样的态度也应当成为我们讨论中间身体时的榜样：可以思想，可以比较经文，也可以提出可能性，但不应把推测说成上帝已经清楚启示的事实。
我们能够确定的一件事，是复活的耶稣如今在天堂。使徒行传一章记载，耶稣在门徒眼前升天，天使宣告祂将来还要照样回来。升天的不是一个没有身体的影子，而是已经复活的基督。祂曾让多马摸祂的伤痕，也在门徒面前吃东西，证明自己不是幽灵。因此，至少有一个真正复活、具有身体的位格如今在天堂，就是主耶稣基督。祂的身体也是我们将来复活身体的保证。
以诺和以利亚的经历也值得思考。希伯来书说，以诺因着信被接去，没有经历死亡；列王纪下记载，以利亚乘旋风升天，也没有留下尸体。圣经没有详细解释他们如今身体的状态，因此我们不能作过多断言。不过，这些事件表明，上帝完全有能力让人的身体进入属天领域。天堂并不因为属于属灵领域，就必然排除一切物质或身体的存在。
因此，有些人提出一种可能：信徒死后，在身体复活以前，上帝也许会赐给他们某种暂时的形体，使他们能够在中间天堂中生活、敬拜、交往并服事。这种暂时形体若存在，并不是最终的复活身体，也不是人在地上死去的原本身体。它更像是一个暂时的器皿，使信徒在等待最终复活期间仍能保持完整的人格、认知和活动。
不过，这一点必须讲得非常清楚：圣经没有教导每个人死后立刻得到复活身体。复活不是一个人死后就单独发生的事件。圣经把身体复活放在基督再来、众圣徒一同被唤醒的时刻。保罗在哥林多前书十五章和帖撒罗尼迦前书四章都把复活看作未来的、共同的、公开的事件。因此，任何关于“中间身体”的观点，如果让人觉得最终复活已经不再必要，那就已经偏离了圣经。
基督信仰的盼望不是永远做一个没有身体的灵魂，而是等候全人的救赎。死亡使身体与灵暂时分离，这是一种不自然的状态，也是罪进入世界后的结果。上帝最终的计划，是让信徒在基督里复活，得到荣耀、不朽坏、适合新天新地的身体。中间天堂是真实而蒙福的，但它仍不是故事的最后一章。最终的盼望是复活，是新创造，是上帝与祂的子民永远同住。
这项真理也给现实生活带来安慰。我们在今生所承受的衰老、疾病、残疾和身体痛苦，并不是最后的结局。信徒死后与基督同在，而将来身体也必被复活。上帝不会只拯救我们灵魂的一部分，祂要救赎整个的人。我们的身体不是可以随意轻视的外壳，而是上帝创造、基督救赎、圣灵居住，并将在末日更新的身体。
当我们思念已经离世的信徒时，可以带着谦卑的信心。他们如今在主面前是有意识、有身份、有喜乐的。至于他们是否暂时拥有某种身体形态，我们可以承认这是一个合理却仍有争议的可能性。我们不需要知道每一个细节，才能相信上帝已经妥善照顾他们。那位接纳他们进入天堂的主，也必在末日唤醒他们的身体，使他们成为完整、荣耀、永远不再死亡的人。
愿赐生命的上帝使你确信，你的灵魂、身体和未来都在祂手中。愿复活的基督使你在面对死亡时仍有盼望，在面对身体软弱时仍有勇气。愿圣灵在你心中见证，将来那荣耀的复活比我们现在所能想象的更加真实、更加美好。愿你日日忠心等候那一日，直到主亲自使万物更新。
愿主赐福你、坚固你，并使复活的盼望充满你的心。
Pastor Hogg