天堂与地狱
“神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”——启示录 21:4
当基督徒读到启示录二十一章四节时，心里很难不生出一种深切的向往。我们生活在一个充满眼泪的世界里。有人因亲人的离世而流泪，有人因身体的疼痛而叹息，有人因家庭破裂、梦想破灭、孤独、衰老或长期的失望而默默哭泣。即使一个人的生活看起来十分顺利，他也无法完全避开失去、衰退和死亡。地上的快乐总是伴随着一种隐约的不安，因为我们知道，美好的事物会改变，健康会减弱，相爱的人终有一天会分离。
然而，圣经所描述的天堂不是暂时逃避痛苦的休息站，而是神彻底更新一切之后的永恒家园。神不是简单地修补旧世界，也不是把我们放回一个稍微好一点的人生环境中。祂说：“看哪，我将一切都更新了。” 这意味着天堂的喜乐并不是建立在脆弱的条件上，而是建立在神永不改变的同在中。
在今生，我们常常说：“今天我感觉像换了一个人。”也许经过一夜安睡，身体恢复了一些力量；也许一个长久的问题终于得到解决；也许我们重新感受到希望。然而，这种“焕然一新”的感觉通常不能长久。疲惫会回来，问题会再次出现，人的情绪也会随着环境起伏。天堂却不同。在那里，新生命不会逐渐变旧，喜乐不会因为时间而减退，美好也不会因为熟悉而失去吸引力。
我们现在很难想象一种永远不会令人厌倦的快乐，因为我们所知道的一切快乐都受到限制。最美的风景看久了，人可能习以为常；最喜欢的食物吃多了，也可能失去兴趣；最令人兴奋的经历，最终也会成为记忆。地上的享受之所以会减弱，是因为我们的身体有限、注意力有限，而所有受造之物也都会衰败。
天堂的喜乐却不会因为重复而变得乏味，因为天堂的中心不是某一种活动、风景或物质享受，而是神自己。诗篇十六篇十一节说：“在你面前有满足的喜乐；在你右手中有永远的福乐。” 这里所说的“满足”不是部分的、偶尔的或短暂的，而是完全的喜乐。我们不会在天堂里一面享受神，一面仍觉得内心缺少了什么。所有使人感到空虚、焦虑和不满足的根源都已经被除去。
这并不表示天堂只是一个不断产生愉快情绪的地方。圣经所说的喜乐远比情绪更深。天堂的快乐是公义的快乐，是没有罪、没有羞耻、没有恐惧的快乐。我们不会因错误的欲望而被撕裂，也不会因为自己伤害了别人而懊悔。我们将完全爱神，也能以洁净的心彼此相爱。在那里，没有嫉妒破坏关系，没有骄傲制造距离，也没有误解使人彼此疏远。
启示录说，神要擦去祂子民一切的眼泪。这句话带着极其亲切的画面。神不是远远地宣布：“哭泣已经结束。”祂像慈爱的父亲一样亲自擦去眼泪。这说明祂知道每一滴眼泪的来处。我们曾经忍住而没有让别人看见的眼泪，祂知道；我们在夜里独自流下的眼泪，祂知道；我们因无法解释的痛苦而流下的眼泪，祂也完全知道。
神擦去眼泪，并不是告诉我们过去的痛苦毫无意义，而是表明痛苦再也不能控制我们的未来。地上的伤害不会成为天堂中的永久阴影。神的救赎不是让我们永远带着破碎生活，只是在疼痛上覆盖一层安慰。祂要彻底医治、恢复并更新我们，使从前的事不再能够伤害我们。
启示录二十一章也宣告，天堂里不再有死亡。死亡是这个世界最沉重的阴影之一。它不仅结束生命，也在人与人之间造成暂时无法跨越的分离。我们在葬礼上站在棺木旁，最痛苦的常常不只是知道一个人已经停止呼吸，而是知道我们暂时不能再听见他的声音、看见他的笑容或感受他的拥抱。
但天堂没有墓地，没有医院的临终病房，也没有最后一次告别。没有人会接到令人震惊的坏消息，也没有家庭需要围绕病床等待最困难的时刻。神使万物更新的时候，死亡本身也被彻底废除。使徒保罗说，死亡是最后被毁灭的仇敌。天堂的喜乐之所以完全，是因为没有任何力量能够再次夺走神所赐的生命。
那里也不再有悲哀、哭号和疼痛。我们今生的身体会受伤，会衰老，会疲倦，也会因疾病而受到限制。有些人多年生活在慢性疼痛中，别人看不出他们每日承受的重担。有人醒来时首先感受到的不是平安，而是身体的疼痛。有人必须计算自己今天还有多少力量，能否完成最普通的事情。
在天堂中，人不再被疼痛支配。复活的身体不会衰败，也不会逐渐失去能力。我们不会因为年老而越来越少地参与生命，也不会因为身体限制而无法完成心里的愿望。神创造身体，也要救赎身体。天堂不是灵魂永远逃离物质世界，而是人在神更新的创造中，以完整、荣耀、永不败坏的生命与祂同住。
雅各书一章十七节说：“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，是从众光之父那里降下来的；在他并没有改变，也没有转动的影儿。” 今生所有真正美好的事物都来自神。家庭的爱、朋友的陪伴、身体的健康、每日的供应、音乐、创造、食物和自然之美，都是祂恩典的记号。
问题不在于神所赐的美善，而在于这个堕落世界中不断出现的“影儿”。环境会改变，人会犯罪，关系会受损，我们自己的内心也会被恐惧、骄傲和自私遮蔽。好像太阳仍然照耀，但某些事物移动到我们与光之间，于是阴影覆盖了道路。神没有改变，是我们的环境改变了；祂仍然良善，是这个破碎的世界不断使我们感受到失去。
有时，别人会在我们的生命中投下阴影。一句残酷的话、一次背叛或长期的忽视，都可能使快乐变得困难。有时，是我们自己的罪带来黑暗。错误的选择、隐藏的苦毒或拒绝悔改的态度，会削弱我们与神之间的亲密。有时，撒但利用恐惧、谎言和控告，使我们怀疑神的良善。于是，昨天我们还在阳光中微笑，今天却因突如其来的消息而哭泣。
天堂却没有这样的阴影。那里没有罪可以挡住神的光，没有魔鬼可以扰乱神的百姓，也没有死亡可以夺走我们的喜乐。启示录二十一章二十三节说，那城不需要太阳和月亮照明，因为神的荣耀光照它，羔羊就是城的灯。天堂不是因为环境总是理想才有光，而是因为神自己就是永不熄灭的光。
这对今日正在受苦的人有什么意义？天堂的盼望不是让我们否认现在的疼痛。耶稣从来没有责备哀伤的人流泪。祂自己也曾在拉撒路的坟墓前哭泣。基督教的盼望不是假装一切都很好，而是在一切并不好的时候，仍然相信神最终会使一切更新。
当我们为亲人哀伤时，天堂提醒我们，死亡不会拥有最后一句话。当身体衰弱时，天堂提醒我们，疼痛不是我们永远的身份。当今天的快乐被阴影遮盖时，天堂提醒我们，神的光没有减弱。我们现在可能看不见完全的喜乐，但那喜乐已经因基督的复活得到保证。
耶稣的十字架和复活是天堂喜乐的根基。祂承担了罪的刑罚，进入死亡，并从坟墓中复活。因为祂活着，凡属于祂的人也必活着。天堂不是人类美好愿望的投射，而是复活的基督向祂子民作出的应许。
因此，基督徒向往天堂，不是因为厌恶神所赐的今生，也不是因为我们拒绝承担现今的责任。我们盼望天堂，是因为我们渴望看见神完全恢复祂原本美好的创造。我们也因此更能珍惜今日的恩典。每一次真诚的笑声、每一次温暖的拥抱、每一次敬拜中的平安，都像从未来国度照进今日的一束光。
我们也应当让天堂的盼望改变我们对快乐的追求。若我们只在会衰败的事物中寻找满足，就一定会不断失望。财富会减少，健康会改变，人的称赞也会消失。地上的恩赐值得感恩，却不能承载我们整个灵魂的重量。只有神自己能够成为永不改变的喜乐源头。
天堂的完全快乐不是无止境的娱乐，而是所有爱、真理、美善和生命都在神里面达到完全。我们将认识祂，也被祂完全认识；我们将敬拜祂，却永不疲倦；我们将服事祂，却不再受到挫败和罪的阻碍。我们将与神的百姓团聚，并在没有嫉妒、冲突和误解的关系中生活。
今天的道路上也许仍然有眼泪。我们可能还需要忍受疼痛，面对失去，或在阴影中继续前行。但基督徒不是朝着越来越深的黑暗行走，而是朝着那座被神荣耀照亮的城前进。我们现在所经历的悲伤是真实的，却不是永恒的；我们的疼痛可能很深，却不能胜过神的救赎。
总有一天，神要亲自擦去最后一滴眼泪。那时，我们不会再担心新的悲伤将要来到，因为死亡、哭号和疼痛已经永远过去。我们会明白，神从未停止爱我们，也从未失去对我们生命的掌管。祂始终像永不改变的太阳一样发光，即使地上的阴影一度使我们无法看见。
愿你在今日的阴影中仍然记得，神的光没有改变。愿你在眼泪中仍然抓住基督的应许，并且相信那位说“我将一切都更新了”的主，必亲自完成祂所应许的一切。
愿天父的安慰环绕你，愿基督复活的盼望坚固你，愿圣灵使你在通往永恒家乡的路上满有平安。
牧师霍格祝福你