Category Archives: Faith

On Second Thought “For we walk by faith, not by sight.” —2 Corinthians 5:7 There are seasons in the Christian life when God’s presence feels immediate and unmistakable. Prayer seems alive, Scripture speaks with unusual clarity, and circumstances appear to confirm that the Lord is guiding every step. There are also seasons when heaven seemsContinue reading “WHEN GOD SEEMS SILENT BUT REMAINS FAITHFUL”

May the Lord bless your spiritual walk today and steady your heart as you enter another day of prayer, Scripture, obedience, and reflection. The God who began His good work within you remains committed to completing it. These daily devotions are designed to help you notice His character, hear His Word more clearly, and takeContinue reading “TODAY’S SPIRITUAL DISCIPLINES”

天堂与地狱 圣经谈到地狱时，并不只是描述身体上的痛苦，也不只是说明心灵上的恐惧。比这些更可怕的，是人与神永远隔绝，并且清楚知道自己所失去的是什么。地狱最深的痛苦，不只是“受苦”，而是“失去神”，并且这种失去没有恢复的可能，没有第二次机会，也没有盼望重新开始。 耶稣在路加福音十六章中讲到财主和拉撒路。财主死后在阴间受痛苦，他举目远远望见亚伯拉罕，又看见拉撒路在他怀中。这个画面非常严肃。财主不仅感受到自己的痛苦，他还能够看见自己错过的福分。他看见安慰，却不能进入；看见安息，却无法享受；看见团契，却永远在外面。 这让我们明白，地狱中的属灵痛苦包括对“失去”的清醒认识。人在地上常常轻忽神的恩典，因为阳光仍然照耀，空气仍然可以呼吸，家人仍然陪伴，食物仍然供应，神的忍耐仍然给人悔改的时间。许多人误以为这些恩典都是理所当然的，却没有意识到，一切真正的美善最终都来自神。 雅各书一章十七节说：“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。” 我们在今生所经历的爱、友谊、安慰、欢笑、盼望、秩序、良善与平安，全都反映神的恩慈。地狱的可怕之处，在于这些恩典不再成为人的享受。那里没有真正的爱，没有真正的安慰，也没有心灵的平静。 有一个关于阿尔卡特拉斯监狱的例子，可以帮助我们理解这种失落。那座监狱建在旧金山湾中的一个岛上。囚犯有时能够看见远处城市的灯光，甚至可能听见庆典和生活的声音。他们知道自由就在视线之内，却又知道自己无法到达那里。那种距离本身就成为一种折磨。 路加福音十六章中的财主也有类似的经历。他看见拉撒路被安慰，却知道自己与那安慰之间隔着无法跨越的深渊。亚伯拉罕对他说：“在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边是不能的；要从那边过到我们这边也是不能的。” 这段话表明，死亡之后的归宿不是暂时性的，也不是可以重新选择的。 人在世上常说：“以后再考虑信仰。”但圣经提醒我们，时间并不是无限的。神今天赐下悔改的机会，是因为祂有怜悯。哥林多后书六章二节说：“看哪，现在正是悦纳的时候；现在正是拯救的日子。” 神不是愿意人灭亡，而是愿意人悔改。然而，拒绝恩典若成为最终选择，那么人将永远承受这个选择的结果。 地狱中还有另一种属灵痛苦，就是完全没有平安。以赛亚书四十八章二十二节说：“耶和华说：恶人必不得平安。” 这里所说的平安，不只是外在环境安静，也不仅是没有战争。希伯来文中的“平安”常用 shalom 来表达，它包含完整、安稳、和谐、满足和福祉的意思。 真正的平安来自人与神和好。当人拒绝神，也就拒绝了平安的根源。人在地上虽然远离神，有时仍能享受神普遍的恩典。他仍可能拥有家庭、友情、音乐、自然、美食和休息。但在地狱里，人与神的隔绝成为完全而永久的现实。那里没有满足，没有安息，也没有内心的完整。 箴言十一章七节说：“恶人一死，他的指望必灭绝。” 这是非常沉重的话。人活着的时候，总会为明天保留某种希望。也许事情会变好，也许有人会帮助，也许还有新的机会。但在永恒的刑罚中，连“也许”都不存在。没有新的早晨，没有转机，也没有等待中的盼望。 许多人用玩笑谈论地狱，说他们宁愿去那里与朋友相聚，仿佛地狱是一场永不结束的聚会。这样的想法来自对罪和审判的严重误解。地狱不是友情的延续，而是罪恶本性毫无约束地表现出来的地方。今生人与人之间仍然存在善意、礼貌、怜悯和爱，因为神的恩典在约束罪恶。但当这种约束完全撤去，罪不会产生团契，只会带来敌意、嫉妒、怨恨和相互厌恶。 以赛亚书六十六章二十四节描述那些悖逆神的人，说他们将成为众人所憎恶的。耶稣在马可福音九章中也引用类似的画面，说明地狱是羞辱、败坏和持续刑罚之地。这些形象不是为了满足人的好奇，而是为了警告人不要轻看罪。 但以理书十二章二节说：“睡在尘埃中的，必有多人复醒。其中有得永生的，有受羞辱、永远被憎恶的。” 这里说明复活不仅属于义人，恶人也要复活，面对神最终的审判。得救的人复活进入生命，而拒绝神的人复活进入羞辱与永远的轻蔑。 这也告诉我们，罪最终不会带来尊严。罪在开始时常常给人自由的错觉，让人觉得自己可以不受限制地生活。但它最后带来的却是羞耻。人若坚持拒绝神，就是拒绝自己被造的真正目的。我们是为认识神、爱神、敬拜神，并在祂里面得生命而被造的。离开神，人不仅失去天堂，也失去真正成为完整之人的可能。 地狱中的人也不会因为有许多其他受苦者而感到安慰。痛苦本身不会自动产生同情。今生的苦难有时使人更加柔软，但也可能使人更加苦毒。如果一个人一生拒绝神的恩典，坚持以自我为中心，那么在永恒中，这种反叛不会忽然变成爱与温柔。 因此，地狱不是一个罪人终于可以自由做自己的地方。它是一个罪恶完全显露其真实本质的地方。骄傲不再伪装成自信，欲望不再伪装成自由，仇恨不再伪装成正义，自私也不再隐藏在体面背后。罪一旦失去所有限制，就显出它真正具有毁灭性的面貌。 我们必须谨慎地理解这些经文。圣经并不是要基督徒怀着冷漠或优越感谈论地狱。耶稣讲论审判时，祂也为耶路撒冷哀哭。祂警告人，是因为祂爱人。神的审判是真实的，但祂的怜悯同样真实。十字架正是神既圣洁又慈爱的证据。 耶稣来到世上，不是为了定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。祂在十字架上承担罪的刑罚，使相信祂的人可以与神和好。福音不是说罪没有后果，而是说耶稣已经为愿意悔改和相信的人承担了那个后果。 罗马书五章一节说：“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。” 这正是地狱所没有的，也是基督所赐下的。平安不是靠宗教行为赚来的，而是借着耶稣的牺牲领受的。祂除去人与神之间的敌对，使罪人得以成为神家中的儿女。 这些真理也要求我们认真看待今天。人不应该因为惧怕地狱才勉强亲近神，但对审判的认识可以使我们停止轻看罪。敬畏神不是恐慌，而是清楚知道祂是圣洁的，我们需要祂的恩典。 如果你已经属于基督，这些经文应当激发感恩。你所得的救恩不是一件小事。你被拯救，不只是脱离痛苦，更是被带进神的同在。你得到的是永恒的生命、完全的平安和永不分离的爱。 如果你仍在犹豫，不要把神的忍耐误认为祂不会审判。今天仍然是恩典的日子。基督仍然邀请疲倦、犯罪和失丧的人到祂面前。祂说：“到我这里来的，我总不丢弃他。” 地狱最深的属灵痛苦，是永远知道自己失去了神、平安、盼望和真正的团契。但福音的好消息是，没有人必须走向那里。耶稣已经打开了归向父神的道路。悔改并相信祂的人，将不再被定罪，而是出死入生。 愿你不要把今天所领受的恩典看作理所当然。愿你在基督里寻求真正的平安，也愿你用温柔和诚实把这盼望告诉那些仍然远离神的人。 愿主耶稣基督的恩典，引导你认识真理；愿天父的慈爱，使你在祂里面得着安稳；愿圣灵唤醒你的心，使你珍惜救恩，并忠心地走在永生的道路上。 来自 Pastor Hogg 的祝福

天堂与地狱 圣经告诉我们，地狱的痛苦不仅涉及身体上的刑罚，也包括思想与良心持续不断的折磨。人活在世上时，常常试图逃避记忆。有些人用忙碌压住内疚，有些人用娱乐麻醉心灵，也有人不断告诉自己：“过去的事已经过去了。”然而，圣经所描述的地狱，是一个人再也无法逃避真相的地方。人在那里不仅记得自己做过什么，也会清楚意识到自己错过了什么。 在路加福音第十六章中，耶稣讲到财主与拉撒路的经历。财主死后在痛苦中呼求，盼望拉撒路能用一点水凉凉他的舌头。亚伯拉罕回答他说：“孩子，你该回想你生前享过福，拉撒路也受过苦；如今他在这里得安慰，你倒受痛苦。”（路加福音16:25） 这里最令人警醒的词是“回想”。死亡并没有抹去财主的记忆。他记得自己的生活，记得拉撒路曾躺在他的门口，也记得自己有五个兄弟。他甚至担心他们将来会来到同样痛苦的地方。由此可见，地狱不是一个失去意识、什么都不知道的状态。那里的记忆仍然清楚，理解仍然存在，遗憾也没有消失。 人间的后悔已经能够造成很大的痛苦。有人多年以后仍然记得一句伤害配偶的话；有人无法忘记自己怎样忽略孩子；有人在亲人去世之后才意识到，自己本来可以多陪伴他们一点。还有人曾经听过福音，感受到上帝的呼唤，却一次又一次地说：“以后再说。”在今生，悔改的门仍然敞开；但圣经警告我们，死亡之后会来到审判，那时记忆仍在，机会却已经过去。 地狱中最沉重的思想折磨，或许就是永远记得自己曾经可以作出不同的选择。人在那里可能会想起某一次讲道、某一位基督徒朋友的劝告、某一次读到的经文，或某一个夜晚心中清楚感受到圣灵的提醒。那些时刻曾经看起来很普通，却可能是上帝赐下的怜悯。如今再回想时，人会明白自己不是从未有过机会，而是一次又一次把机会推开了。 耶稣也曾说：“在那里，虫是不死的，火是不灭的。”（马可福音9:48）祂所使用的图像与耶路撒冷城外的欣嫩子谷有关。那个地方后来成为垃圾和污物焚烧之处，火焰不断燃烧，腐烂之物中也不断出现虫子。因此，这个地方逐渐成为审判和毁灭的象征。 然而，耶稣特别说“他们的虫是不死的”。“他们的”表明这种折磨带有个人性。每个人的记忆不同，拒绝上帝的方式不同，伤害他人的方式也不同，因此他们所面对的遗憾也具有个人性。有人会记得自己的骄傲，有人会记得自己的贪婪，有人会记得自己曾经怎样欺骗、压迫或利用别人。还有人会记得，自己不但拒绝基督，也曾用言语和行为影响别人远离祂。 这种“虫”可以帮助我们理解良心不断啃咬的痛苦。在今生，上帝赐给人的良心仍会提醒、责备，并推动人悔改。良心的责备虽然令人不舒服，却可能是一种恩典，因为它促使人回转。可是，当一个人一再拒绝真理，良心就可能逐渐变得迟钝。保罗提到有些人的良心如同被热铁烙惯了一样，不再敏感。然而，地狱并不是良心永远麻木的地方，而是真相完全显明、借口完全失效的地方。 人在世上常常为自己的罪寻找理由。暴怒的人说，是别人逼他发火；贪婪的人说，他只是想获得安全；不忠的人说，他只是追求幸福；拒绝福音的人说，他还有很多时间。可是，当人站在上帝公义的审判面前，这些解释都无法继续遮盖事实。人会看见罪真正的面貌，也会明白上帝过去怎样耐心地呼唤他。 地狱的另一种思想痛苦，是欲望仍然存在，却永远无法得到满足。罪在今生会不断向人许诺满足，却从来不能真正使人满足。贪婪的人得到更多之后，仍然想要更多；沉迷的人得到短暂刺激之后，欲望反而更强；骄傲的人即使得到称赞，也仍然害怕别人超过自己。罪像海水一样，人越喝越渴。 启示录中有一句严肃的话：“不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他仍旧污秽；为义的，叫他仍旧为义；圣洁的，叫他仍旧圣洁。”（启示录22:11）这节经文表明，当最终的审判来到时，人的生命方向将被确定。那些在基督里被更新的人，将进入完全的圣洁；那些坚持拒绝上帝的人，则会继续活在自己所选择的罪性中。 因此，地狱不会自动把罪人变成愿意爱上帝的人。刑罚本身不能创造悔改。圣经中的悔改，是圣灵在人仍活着的时候感动他的心，使他承认罪、转向基督，并接受恩典。若一个人一生都憎恨上帝的权柄，他死后不会因为受苦就突然喜爱上帝的圣洁。若一个人在世上始终把自己放在生命中心，地狱会显明这种自我中心最终带来的孤独与空虚。 这也解释了为什么地狱被称为“极大的逆转”。财主生前享受丰富，拉撒路却贫穷受苦；死亡之后，拉撒路得到安慰，财主却进入痛苦。问题并不是财富本身有罪，而是财主的生命显明他没有爱上帝，也没有怜悯门口的穷人。他拥有许多东西，却没有属天的生命。他看见拉撒路，却没有真正把他当作一个需要怜悯的人。 财主在阴间仍然把拉撒路看作可以为他服务的人。他请求亚伯拉罕差拉撒路送水，又希望拉撒路去警告他的兄弟。这显示痛苦并没有自动改变他的心。他仍然没有直接承认自己的罪，也没有为忽略拉撒路表示悔改。受苦使他感到痛苦，却没有使他成为圣洁的人。 我们谈论地狱，不应带着冷漠、优越感或幸灾乐祸。每一个认真相信圣经的人，都应当带着眼泪来面对这个教导。耶稣讲论审判，不是为了满足人的好奇心，而是为了呼唤人及时悔改。祂警告我们，因为祂爱我们。祂指出永恒的危险，是为了让我们在仍有机会的时候逃向祂的恩典。 福音的好消息是，没有人必须带着无法赦免的罪进入永恒。基督已经在十字架上担当罪的刑罚。祂为骄傲的人、贪婪的人、不忠的人、沉迷的人、暴怒的人以及曾经拒绝祂的人流血。只要人在今生真诚悔改，信靠祂，祂就赦免、洁净，并赐下新的生命。 今日的记忆可以成为悔改的入口，而不必成为永恒折磨的来源。你若记得自己伤害过别人，可以寻求饶恕并尽力修复；你若记得自己曾拒绝上帝，可以今天转向祂；你若发现某种欲望正在控制你，可以向圣灵求帮助，并接受基督徒群体的扶持。上帝让我们记得，不一定是为了定罪，也可能是为了医治。 保罗写道：“如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。”（罗马书8:1）在基督里，记忆不再只是控告者，也可以成为恩典的见证。我们会记得自己从哪里被救出来，也会因此更加感恩、谦卑，并愿意警告和帮助别人。 地狱的思想折磨提醒我们，不要把悔改推迟到明天，不要把圣灵的声音当作可以无限拒绝的声音，也不要认为今天的选择与永恒无关。罪承诺自由，最终却带来捆绑；基督呼召我们舍己，却赐下真正的生命。 愿你今天听见基督的呼唤，不是在恐惧中逃避祂，而是在信心中来到祂面前。愿你把无法改变的过去交给祂，把仍可改变的现在献给祂，并把未知的将来托付给祂。愿主耶稣的恩典洁净你的良心，使你的记忆不再成为定罪的牢笼，而成为救恩与怜悯的见证。 愿上帝赐你悔改的勇气、信靠基督的信心，并在圣灵里拥有永恒生命的盼望。 Pastor Hogg

The Bible in a Year “For unto us a child is born, unto us a son is given; and the government shall be upon his shoulder: and his name shall be called Wonderful, Counselor, The mighty God, The everlasting Father, The Prince of Peace.” Isaiah 9:6 Isaiah 9:6 is often heard during the Christmas season,Continue reading “The Child Who Carries the Kingdom”